Ivan Almeida, fizycznie grający skrzydłowy z Wysp Zielonego Przylądka, podpisał kontrakt z Klubem Koszykówki Włocławek i tym samym zamknął skład Rottweilerów na sezon 2017/2018.
28-letni, mierzący 198 cm wzrostu Ivan Almeida to najnowszy i zarazem ostatni wybór trenera Igora Milicicia przez zbliżającym się sezonem 2017/2018.Chorwacki szkoleniowiec rozważał kilka kandydatur zawodników (także mających doświadczenie w Polsce), ale ostatecznie postawił na wielokrotnego reprezentanta Wysp Zielonego Przylądka.
- Ivan to koszykarz, który urozmaici naszą koszykówkę. Gra mocno fizycznie, ma ciąg na kosz, ale potrafi także rzucić z dystansu. Znalazłem w nim to, czego szukałem: łatwość zdobywania punktów, atletyzm oraz umiejętność krycia rywali na różnych pozycjach – mówi szkoleniowiec Anwilu, Igor Milicić.
Almeida, w świecie koszykarskim posługującym się pseudonimem „El Condor”, urodził się i wychował na Wyspach Zielonego Przylądka, ale pierwsze koszykarskie kroki stawiał w Portugalii, będącej naturalnym wyborem dla wielu zawodników wyspiarskiego państwa. Niski skrzydłowy trafił najpierw do ekipy Bairro, a następnie do wielokrotnego mistrza kraju, Ovarense Aerosoles. W 2007 uznał jednak, że wyjedzie do Stanów Zjednoczonych i wybrał uczelnię Mohawk Valley w Junior College League. Po roku zmienił uniwersytet na grający w NCAA2 Stonehill.
Po zakończeniu uczelnianej przygody pierwsze dwa lata profesjonalnej kariery spędził – a jakże – w Portugalii, gdzie grając w sezonie 2012/2013 dla Vitorii Alves Guimaraes notował średnio 19 punktów, 9,5 zbiórki, 2,8 asysty, 2,3 przechwytu i 1,1 bloku! Po tak dobrych osiągnięciach musiał zwrócić na siebie uwagę lepszych klubów w kolejnym sezonie trafił do Francji, podpisując umowę z drugoligowym Lille Metropole Basket. W tym mieście nie tylko radził sobie sportowo (18 punktów, 5,8 zbiórki i 2,8 asysty w drugim sezonie), ale podobało mu się tak bardzo, że osiadł tam na stałe i mieszka do dziś.
Przed rozgrywkami 2015/2016 Almeida poszukał jednak zmiany otoczenia i trafił do Chorale de Roanne Basket, gdzie w 34 grach uzyskiwał 14,8 punktu, 5,4 zbiórki i 2,6 asysty oraz 1,9 przechwytu. Trzy bardzo owoce lata na zapleczu ekstraklasy sprawiły, że w grudniu 2016 w końcu zwrócił na siebie uwagę trenerów ProA i związał się z Cholet Basket. W klubie tym rozegrał 19 meczów i spędzając w każdym meczu w grze około 20 minut, notował średnio 7,5 punktu (45 procent za dwa), 4,6 zbiórki i 2,3 asysty.
Almeida podpisał roczny kontrakt i we Włocławku stawi się na początku przyszłego tygodnia.